Dynamique spatiale des bélugas de l’estuaire du Saint-Laurent : utilisation de l’habitat, patrons de de déplacement et dynamique de fission–fusion

Barreau, Emmanuelle (2026). Dynamique spatiale des bélugas de l’estuaire du Saint-Laurent : utilisation de l’habitat, patrons de de déplacement et dynamique de fission–fusion. Thèse. Gatineau, Université du Québec en Outaouais, Département des sciences naturelles, 314 p.

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Résumé

Comprendre les déterminants de la distribution et des déplacements des espèces est essentiel à leur conservation. Chez les espèces grégaires, les décisions spatiales ne peuvent être dissociées du comportement social. La considération de l’environnement social est donc cruciale pour une pleine compréhension de leur comportement spatial. La population de bélugas de l’Estuaire du Saint-Laurent (ESL), considérée en voie de disparition en vertu de la Loi sur les Espèces en Péril au Canada, est exposée à de nombreuses menaces dans son habitat essentiel estival. Afin de gérer plus efficacement sa conservation, il est essentiel de comprendre les facteurs qui sous-tendent la dynamique spatiale des bélugas de l’ESL. L’hypothèse centrale de la présente thèse est que leur comportement spatial résulte de l’interaction entre les caractéristiques de l’habitat et l’environnement social. Les trois objectifs spécifiques consistaient à : 1) identifier les fonctions des habitats jugés importants pour la population et examiner leur discrimination sur la base des caractéristiques de l’habitat et de la composition sociale des troupeaux ; 2) déterminer quelles caractéristiques de l’habitat et de leur environnement social influencent les comportements de déplacement individuel ; 3) quantifier la dynamique de fission-fusion au sein des troupeaux de bélugas et déterminer dans quels contextes environnementaux, sociaux, comportementaux et anthropogéniques se produisent les événements de fission et de fusion. Cette thèse s’appuie sur une longue série temporelle de suivis focaux de troupeaux (utilisée dans les trois chapitres) ainsi que de nombreux suivis télémétriques individuels (Chapitre 2) collectés durant la saison estivale dans l’ESL et le Fjord du Saguenay.
L’étude a permis d’identifier les fonctions des aires de haute résidence, utilisées principalement pour des activités liées à l’alimentation et/ou à la socialisation, ainsi que de valider que les corridors sont majoritairement utilisés pour le déplacement. Malgré la prise en compte de l’organisation sociale des troupeaux, les associations entre les fonctions et les caractéristiques environnementales ne permettent pas de discriminer les habitats entre eux. Néanmoins, jusqu’à trois modes comportementaux ont pu être identifiés à partir des trajectoires. Les transitions entre ces modes varient avec les courants, ce qui est cohérent avec les stratégies d’optimisation énergétique. En outre, l’influence de la composition sociale du troupeau sur les probabilités de transition entre les modes de déplacement est fonction de leur interaction avec les variables environnementales. Enfin, l’étude décrit un degré de fission-fusion intermédiaire au sein des troupeaux avec des changements plus fréquents au niveau de la taille et de la cohésion spatiale que de la composition. Les événements de fission-fusion sont principalement influencés par des facteurs sociaux, environnementaux et comportementaux.
En conclusion, la présente thèse a contribué à enrichir les connaissances sur le comportement spatial et social des bélugas de l’ESL. Les résultats ont mis en évidence l’importance d’intégrer conjointement des variables environnementales et sociales pour une pleine compréhension du phénotype spatial. La thèse fournit également des informations inédites sur les fonctions vitales soutenues par les habitats importants pour la population, essentielles pour orienter la planification et la hiérarchisation des mesures de conservation et suivre l’évolution des habitats. Les futures recherches devraient viser à améliorer la compréhension mécanistique des facteurs qui influencent leur comportement spatial et social.

Type de document:	Thèse (Thèse)
Directeur de mémoire/thèse:	Dupuch, Angélique
Co-directeurs de mémoire/thèse:	Lesage, Véronique
Mots-clés libres:	Béluga (Delphinapterus leucas); Estuaire du Saint-Laurent (Canada); Phénotype spatial; Phénotype social; Utilisation de l’habitat; Patrons de déplacement; Dynamique de fission-fusion; Suivis focaux de troupeaux; Télémétrie; Conservation
Départements et école, unités de recherche et services:	Sciences naturelles
Date de dépôt:	10 sept. 2026 15:11
Dernière modification:	10 sept. 2026 15:11
URI:	https://di.uqo.ca/id/eprint/2012

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